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你是否好奇科学家如何精确分析多肽、蛋白质、聚合物甚至病毒颗粒的分子量?答案就藏在**体积排阻色谱(SEC)**的奇妙世界中!今天,让我们揭开 SEC 固定相的神秘面纱,探索它如何成为实验室的“分子尺子"!
SEC 的原理简单却强大——大分子先出,小分子后出!固定相由多孔填料组成,分子像“赛跑选手"一样穿过孔道:
大分子因体积过大,直接被“拒之门外",快速洗脱(排阻体积)。
小分子能钻进孔隙“迷宫",洗脱时间更长(渗透体积)。
下图所示为 SEC 色谱图中化合物尺寸与洗脱的关系。一个常见的误解是 SEC 基于分子量分离分子。大多数情况下确实是这样,分子量较大的分析物通常会先洗脱。不过,更准确的说法是 SEC 基于流体力学体积分离分子,即分子在流动相或溶剂中的有效大小。
SEC 通常分为两种不同的类型:
凝胶过滤色谱法(GFC):使用水溶液作为流动相
凝胶渗透色谱法(GPC):使用有机溶剂作为流动相
虽然 SEC 包括 GFC 和 GPC 两种不同类型的分析,但大多数科学家并不对其进行区分。科学家经常交换使用 GPC 和SEC。他们经常会称自己的工作为水相 GPC/SEC 或非水相 GPC/SEC,而不是 GPC 或 GFC。
SEC 色谱柱的固定相可以是硅胶基质或聚合物基质。硅胶基质色谱柱与极性基团(通常为二醇)键合,以防止与分析物产生离子相互作用。聚合物基质色谱柱使用疏水性或极性指数与样品相似的聚合物填料。可以从下表的整理中发现,两种固定相各有各的优劣势。
按照上述对比,我们可以大致得出一个宽泛的结论:高分辨率快速分离、以及常规分析可以优选硅胶基质,且缓冲液+硅胶柱的搭配更适合亲水性生物分子(如蛋白);对于极-端 pH 或有机溶剂条件,以及分析超大分子(如病毒颗粒、合成高分子)的时候,聚合物基质更优。
SEC 填料为全多孔,通过不同孔径进行分离。孔的体积越大,SEC 填料的分离能力越强。排阻体积(Vo)对应固定相孔排除的化合物洗脱所需的流动相体积。总渗透体积(Vt)是尺寸足够小、可以进入固定相孔的化合物洗脱所需的流动相体积。化合物分离发生在排阻体积与总渗透体积之间。这个体积用填料的总孔体积表示(参见下图)。最终,SEC 填料的孔径将决定色谱柱的排阻范围,或排阻体积与渗透体积之间的对应分子量范围。
基于上述原理,在使用 SEC 的过程中,我们可以利用以下实用攻略:
串联色谱柱:
同孔径串联(如双 50Å 柱)→通过延长柱长提高理论塔板数,增强对分子量接近组分的分离分辨率。
不同孔径串联(如 50Å+1000Å)→扩展分离分子量范围,兼顾小分子片段与大分子聚集体的同步检测。注意需要将大孔径柱置于前端,避免小孔径柱堵塞风险。
选择合适的填料孔径:
需确保目标分子处于填料的线性分离区间(介于排阻极限与渗透极限之间),按照核心公式(经验法则):
Biozen dSEC-2 & dSEC-7:通过生物惰性系统与亲水化硅胶填料的协同设计,为生物药关键质量属性(CQA)分析提供更灵敏、更稳定的分离平台。
Yarra & Biosep:专为多肽,蛋白质分离而生。
Polysep:聚合物基质搭配 GFC 分析,轻松应对多糖等复杂样本。
Phenogel:聚合物柱的“多面手",覆盖从 PS(聚苯乙烯)到 PEG(聚乙二醇)的全场景 GPC 需求。
未来展望
随着生物药与复杂制剂(mRNA/AAV/ADC)的爆发式增长,高通量、高精度 SEC 平台已成为研发质控的核心刚需。Phenomenex SEC 色谱技术持续赋能,为生物医药“关键质量属性"提供更优异的分离保障!